麻将游戏通常由4人进行，使用136张牌（部分地区使用144张）。游戏目标是通过摸牌、打牌、吃碰杠等方式，将手中的牌组成特定的牌型，最先完成者获胜。
麻将的基本牌型包括顺子、刻子、杠子和对子：
提高麻将水平需要掌握以下技巧：
胡牌：完成牌型获胜
听牌：差一张即可胡牌的状态
吃牌：获取上家打出的牌组成顺子
碰牌：获取任何玩家打出的牌组成刻子
杠牌：四张相同牌的组合
自摸：自己摸到需要的牌胡牌
四川麻将采用"血战到底"玩法，缺一门，可刮风下雨，没有花牌，胡牌后继续游戏直到三家胡牌或牌摸完。
血战到底 缺一门广东麻将注重番数计算，有鸡胡、平胡、爆胡等，可吃碰杠，常见玩法有鸡平胡、推倒胡等。
推倒胡 鸡平胡上海麻将使用花牌，有清一色、混一色、碰碰胡等牌型，讲究"花"的计番，胡牌需要基本番数。
花牌 清一色日本麻将有严格的规则和复杂的计分系统，要求有"役"才能胡牌，注重防守和牌效，竞技性强。
有役胡牌 立直对于麻将初学者，建议按照以下步骤学习：1) 先了解麻将的基本牌型和规则；2) 学习一种简单的玩法，如推倒胡；3) 通过手机APP或电脑游戏进行练习；4) 与朋友进行实战，积累经验；5) 学习基本策略和技巧。重要的是保持耐心，麻将是一门需要时间积累的技能。
适度玩麻将有多种健康益处：1) 锻炼大脑，提高记忆力和逻辑思维能力；2) 促进手眼协调；3) 提供社交机会，减少孤独感；4) 缓解压力，带来愉悦感；5) 对老年人来说，可以预防认知衰退。但需要注意控制时间，避免久坐，保持适度原则。
提高麻将技术水平需要：1) 多练习，积累实战经验；2) 学习基本概率和牌理；3) 培养记牌和读牌能力；4) 分析自己的对局，总结经验教训；5) 观看高手对局，学习他们的策略；6) 保持良好心态，不因输赢影响判断。可以专门练习某些技巧，如防守、牌效计算等。
麻将比赛形式多样：1) 个人赛：按个人成绩排名；2) 团体赛：以团队为单位比赛；3) 淘汰赛：输者被淘汰；4) 循环赛：每位选手相互对战；5) 瑞士制：积分相近的选手对战。国际上有世界麻将锦标赛、欧洲麻将锦标赛等大型赛事，中国也有全国麻将大赛等官方比赛。
在线麻将和实体麻将的主要区别：1) 在线麻将自动洗牌、计分，更便捷；2) 实体麻将可以观察对手表情和肢体语言；3) 在线麻将可以随时进行，不受地点限制；4) 实体麻将更有社交氛围和手感；5) 在线麻将通常有更多游戏模式和教程。两者各有优势，可以结合使用。